這個休賽期，NBA市場正在發(fā)生結構性變化：在多年圍繞后衛(wèi)和側翼建隊的風潮之后，尺寸與內線防守重新成為硬通貨。球隊開始把更多薪金空間和選秀權砸向中鋒位置，趨勢信號從自由市場開啟第一天就已相當明確。
湖人是最快按下加速鍵的球隊之一。他們交易得到沃克·凱斯勒（Walker Kessler），隨即遞上一份四年一億三千萬美元的續(xù)約合同，明確計劃把他放在盧卡·東契奇身邊，作為長期內線搭檔。真正讓聯(lián)盟內部震動的不是簽約本身，而是湖人為此付出的籌碼：兩個首輪簽、兩個次輪簽，外加兩個選秀互換權。多位管理層人士看來，這個價碼直接反映出，在當今交易市場上拿到一名可靠防守型中鋒有多難。一名球隊高管透露，過去幾年一直在嘗試得到凱斯勒的球隊不止一家，湖人大概率不是唯一愿意砸下這種級別報價的追求者。
如果把視野拉開，會發(fā)現(xiàn)這并非湖人一家的孤注一擲?？死锼顾账埂げ柦蚣梗↘ristaps Porzingis）盡管帶著傷病史，依舊拿下兩年四千萬美元。羅伯特·威廉姆斯三世（Robert Williams III）簽了三年四千四百萬，波士頓給米切爾·羅賓遜（Mitchell Robinson）開出三年四千七百萬。更值得注意的趨勢是，替補級別的內線也開始收成不?。簡炭恕ぬm代爾（Jock Landale）一年一千四百萬，莫里茨·瓦格納（Moritz Wagner）在遭遇前交叉韌帶撕裂之后，仍拿到兩年一千九百萬。各隊對于五號位深度的饑渴，幾乎寫在了每一紙合同上。
在眾多交易與簽約中，以賽亞·哈爾滕施泰因（Isaiah Hartenstein）與俄克拉荷馬城的續(xù)約反而被低估。三年七千五百萬的價格，被一位高管稱為今夏最有性價比的操作之一。從整體趨勢觀察，護筐保護、籃板球和內線防守正在重新被放在聚光燈下，尤其在全聯(lián)盟攻筐頻率持續(xù)上升的背景下，中鋒已經(jīng)從可替換零件，重新變回建隊必須明確回應的命題。
